NASA запустило новый спутник Landsat 9 для мониторинга Земли

ВАШИНГТОН. 27 сентября Atlas 5 успешно запустил последний из серии спутников Landsat для науки о Земле, продолжая программу, начатую почти полвека назад.

Ракета Atlas 5 от United Launch Alliance стартовала с космического стартового комплекса 3 на базе космических сил Ванденберг в Калифорнии в 14:12 по восточному времени и быстро растворился в плотном слое морских облаков, окутывающих прибрежный космодром. Разгонный блок Centaur вывел спутник Landsat 9 на солнечно-синхронную орбиту через час 20 минут после старта.

Landsat 9 стоимостью около 750 миллионов долларов является почти двойником Landsat 8, запущенного в 2013 году и до сих пор находящегося в эксплуатации. Landsat 9 имеет некоторые усовершенствования своих двух инструментов, видимого и инфракрасного изображений и теплового инфракрасного датчика. Тепловизор под названием Operational Land Imager 2 может измерять 16 000 оттенков в каждом из девяти диапазонов длин волн по сравнению с 4 000 оттенков в инструменте на Landsat 8, сказал Майкл Иган, руководитель программы Landsat в NASA, на предстартовом брифинге 25 сентября.

Каждый спутник Landsat 8 и 9 может снимать всю поверхность Земли каждые 16 дней. Они будут перемещаться по орбитам поэтапно, так что в совокупности два космических корабля будут иметь время для повторного посещения в 8 дней. Landsat 9 должен начать работу в начале января, после чего операции будут переданы Геологической службе США (USGS).

Landsat 9 - последний из серии миссий, начатых с первого спутника Landsat, запущенного в 1972 году. «Он представляет собой самый продолжительный непрерывно полученный космический глобальный рекорд поверхности Земли», - сказал Иган. «Landsat 9 продолжит предоставлять последовательные данные об изменении земного покрова и землепользования на нашей планете».

По словам ученых, это особенно важно для мониторинга изменения климата. «50-летний архив USGS обеспечивает высоконадежную, стабильную и высококачественную запись изображений суши и воды, которая может позволить количественную оценку пространственного и временного воздействия изменчивости и изменения климата как на человеческие, так и на природные системы», - сказал Крис Кроуфорд, ученый проекта Landsat 9 в Геологической службе США, на брифинге 24 сентября.

Landsat 9 рассчитан на срок службы не менее пяти лет, но ученые надеются, что он прослужит гораздо дольше. Landsat 7, запущенный в 1999 году, по сей день остается в ограниченном режиме. Дель Дженстром, руководитель проекта Landsat 9 в Центре космических полетов NASA, сказал, что у Landsat 9 достаточно топлива, чтобы работать как минимум 15 лет, в зависимости от точности его орбитального вывода.

Планирование будущих спутников Landsat ведется в рамках программы Landsat Next. Будущие спутники Landsat, вероятно, будут значительно отличаться, поскольку NASA и USGS включают новые технологии и архитектуры.

«Мы рассматриваем ряд улучшений, таких как более высокое пространственное разрешение, больше спектральных диапазонов и более частое покрытие, которые являются высшими приоритетами, о которых мы слышали от сообщества пользователей», - сказал Джефф Масек, научный сотрудник проекта NASA Landsat 9.

Рисунок 1 - Ракета Atlas 5 со спутником Landsat 9

Рисунок 2 - Ракета Atlas 5

Рисунок 3 - Временная шкала спутников программы Landsat

Источник: spacenews.com